Неожиданная интрига на конкурсе по выбору мэра Екатеринбурга может получить продолжение в следующем году. В качестве оппонента главного кандидата, действующего мэра города Алексея Орлова, был выдвинут не статист, а заметный игрок губернаторской команды — глава Сысерти Дмитрий Нисковских. Чиновника считают близким к главе региона Денису Паслеру и вероятным новым мэром Екатеринбурга. Участие Нисковских в конкурсе инсайдеры считают подготовкой к получению поста в 2026 году. Орлов же, несмотря на сохранение на посту, вынужден будет продолжать кулуарную борьбу за свой пост в 2026 году. Обеспечить продолжение его работы может эффективно проведенная в интересах Паслера предвыборная кампания в Заксобрание и Госдуму. А любая проблема на выборах станет для него фатальной.

После успешных сентябрьских выборов нового губернатора Алексей Орлов, обеспечивший комфортную кампанию, сохранился в команде Дениса Паслера. Для официального укрепления на посту Орлову предстояло пройти конкурсную процедуру, которая после, казалось бы, достигнутого консенсуса с Пастером выглядела формальностью. Острой борьбы за кресло не ожидалось, как и заметных оппонентов. Собственно, реальная безальтернативность и помешала Паслеру избавиться от Орлова — как от представителя команды экс-губернатора Евгения Куйвашева. Никого найти на его место глава региона не смог. Да и Орлов быстро продемонстрировал лояльность новому руководству региона и обозначил очевидное желание продолжать работу.

Однако незадолго до конкурса, 26 ноября, Орлов получил опасный сигнал. После безопасного спойлера от партии «Новые люди» (Ирина Виноградова) в конкурсе внезапно появился влиятельный коллега Орлова — глава Сысерти Дмитрий Нисковских. Его выдвинул областной Совет муниципальных образований, который ранее выдвинул и Орлова. При этом Орлова поддержала еще и «Единая Россия».

Нисковских сразу оказался в центре внимания: он явно выделяется среди других областных мэров, да и Сысерть в последние годы обрела федеральную славу из-за мусорных протестов. Нисковских возглавляет город с 2017 года, до этого работал на различных должностях в правительстве региона. Главное его преимущество в том, что под его контролем находится не просто город, а знаковый пункт для местной элиты — «уральская Рублевка». Из-за уникальной экологии и природы в Сысерти имеют дачи многие руководители региона — по некоторым данным, и губернатор Паслер. Как полагают источники, губернатор и мэр находятся в благоприятных неформальных отношениях, которые сложились давно (Паслер был председателем областного правительства с 2012 по 2016 год). Это также является преимуществом Нисковских. Даже масштабный «мусорный» скандал в Сысерти (вокруг строительства полигона ТБО), который стоил постов и даже свободы целому ряду уральских руководителей, не отразился на его карьере.

О том, что именно Нисковских может стать новым мэром Екатеринбурга, уральские источники сообщали и ранее. Наблюдатели прогнозировали также, что он может занять пост заместителя губернатора по строительству и ЖКХ. Карьерные амбиции главы Сысерти инсайдеры подтверждают, полагая, что в повышении он заинтересован. Однако на выдвижение на конкурс Нисковских отреагировал сдержанно. Он заявил, что «уважает Орлова, а для него приоритетом является работа в Сысерти».

Появление Нисковских в конкурсе, хотя и выглядит как банальное оживление процедуры, может оказаться предвестником перемен. Без веских причин губернаторский фаворит вряд ли проявился бы на конкурсе. Инсайдеры полагают, что Орлов все же продолжает оставаться временной фигурой в команде Паслера. И останется таковой даже после победы в конкурсе, которая на этот раз произойдет. Пока же мэр будет решать главные задачи 2026 года, связанные с выборами в Госдуму и областное Заксобрание. За это время будет готов его вероятный преемник Нисковских.

Паслеру такой сценарий максимально выгоден. Для Орлова неустойчивое положение с «дамокловым мечом» в виде возможной отставки — стимул максимально эффективно провести новые выборы в надежде снова получить индульгенцию. Однако именно выборы могут дать губернатору и повод избавиться от мэра.