Губернатор Астраханской области Игорь Бабушкин смог сохранить пост из-за вмешательства неочевидного покровителя, считает инсайдер. Судьба губернатора, еще недавно вызывавшая вопросы, могла решиться в результате противостояния федеральных групп, конкурирующих за влияние в проекте транспортного коридора «Север-Юг». Влияние в регионе упрочила спикер Совета Федерации Валентина Матвиенко, которую Бабушкин устроил на посту. Ослабла «строительная» группа Марата Хуснуллина, лоббировавшая на пост губернатора своего представителя.

На днях астраханский губернатор Бабушкин получил одобрение на новый срок в Кремле. Решение Москвы, с одной стороны, было прогнозируемо в силу заморозки региональных кадровых перемещений, которая пока действует. Но с другой – Бабушкин слишком долго находился в зоне риска. Прогнозы о его замене звучали часто и уверенно – как в силу объективных проблем, так и из-за интриг вокруг региона. Отставку главы инсайдеры ожидали после президентской кампании. Сохранение поста Бабушкиным стало некоторой интригой. А сама его судьба, как и ранее, решалась в контексте федеральной борьбы за сверхресурсный проект – МТК «Север-Юг». Астраханская область – ключевой регион в реализации транспортного коридора. Здесь реализуется значительная часть инфраструктуры – два порта из трех (также участвуют Волгоградская область, Дагестан, Калмыкия). МТК должен увеличить грузопоток в Индию через Иран и Азербайджан. Вероятный масштаб инвестиций в проект – $1,5 млрд.

Ранее источники сообщали, что федеральные группы, влияющие на проект, заинтересованы в собственных представителях на губернаторских постах в задействованных субъектах. И за каждое кресло федеральные группы ведут жесткую непубличную борьбу. Место астраханского губернатора вызывало наибольший интерес.

Ротация была, на первый взгляд, легко реализуема. Бабушкин не отличался сильными лоббистскими позициями, не справлялся с хроническими проблемами региона (проблему изношенности сетей отмечал даже президент), не смог взять под контроль местные элиты и сформировать адекватную команду. Астраханская область в 2023 году пережила целый ряд крупных коммунальных аварий, попавших в федеральную повестку. При этом весомым преимуществом астраханского губернатора называли его некоторую близость к центрам принятия решения (был охранником президента). Однако постоянных влиятельных федеральных патронов у Бабушкина не было.

В такой конфигурации было наиболее вероятно, что регион под свой патронаж возьмет строительная группа вице-премьера Марата Хуснуллина. За этой группой ожидалось последнее слово при назначении губернатора. Однако на схожую роль претендовала и конкурирующая группа экс-министра транспорта (ныне помощник президента) Игоря Левитина. В экспертной и медиасреде обсуждалась кандидатура возможного преемника Бабушкина – депутата Госдумы предпринимателя Олега Савченко.

Судьбу Бабушкина, по данным инсайдеров, решил случай. В проекте усилился еще один игрок, не уступающий по влиянию двум традиционным. Речь о спикере Совета Федерации Валентине Матвиенко. По данным источника, именно она смогла получить неформальное кураторство над регионом. А Бабушкин смог достичь с ней договоренностей. В итоге Матвиенко по существу одержала аппаратную победу над Хуснуллиным. При этом Бабушкин, судя по всему, смог стать отчасти консенсусным кандидатом: деятели из группы Левитина вынуждены были поддержать его.

Обретение патрона в лице Матвиенко может в дальнейшем усилить позиции Бабушкина. Она уже активно занялась регионом, пообещав содействовать масштабной модернизации очистных сооружений региона общей стоимостью 3,835 млрд рублей. Губернатор и спикер Совета Федерации активно взаимодействовали на бюджетных слушаниях в сенате.

Таким образом, Бабушкин смог выйти из-под угрозы ротации на ближайшие годы, однако интригой продолжает оставаться стратегия других игроков, которые, вероятно, будут искать другие пути реализации своих интересов в регионе.