В «Общероссийском народном фронте» (ОНФ) обвинили правительство Самарской области, а также губернатора Николая Меркушкина в намерении потратить чересчур много средств из бюджета на заказные публикации в «Российской газете», в которых за 5,3 млн рублей говорилось бы о том, насколько эффективно и правильно глава Самарской области тратит бюджетные деньги.

«Фронтовики» призывают руководство Самарской области отказаться от тендера, ссылаясь на слова президента Владимира Путина, который призывал регионы оптимизировать расходы на освещение в СМИ работы органов власти.

Вице-президент Центра политических технологий Ростислав Туровский не видит необходимости в лишнем пиаре Николая Меркушкина, считая, что у губернатора возникло «эдакое головокружение от успехов, особенно после того, как он получил более 90% голосов на выборах». В единый день голосования в сентябре 2014 года прошли досрочные выборы главы Самарской области, на которых Николай Меркушкин (его предшественник Владимир Артяков в мае 2012 года подал в отставку) набрал рекордные 91,35% голосов.

Дмитрий Савчук:

— С точки зрения политического пиара, Общероссийский Народный Фронт (ОНФ) воспринимается мной как Ноев ковчег для региональной элиты. Еще буквально вчера топ-менеджеры ОНФ устанавливали правила политической игры в регионах, будучи активистами «Единой России». Сегодня — самые прыткие переметнулись в ОНФ и разоблачают вчерашних единомышленников. ОНФ и «Единая Россия» — это как две руки одного тела. Для того чтобы избиратели не отождествляли ОНФ с провальной политикой «Единой России», «фронтовикам» приходится изображать из себя оппозицию — разоблачать региональных чиновников. 

Последний случай с обвинениями Меркушкина в чрезмерных тратах на СМИ как раз тому подтверждение. Меркушкина можно обвинить во многих политических «грехах»: преднамеренном банкротстве птицефабрик, лоббировании интересов «Мордовцемента», уничтожении панорамы Волги на площади Славы и т.д. Но обвинять в тратах на СМИ — это подлая гнусность. Если региональные бюджеты перестанут поддерживать местных журналистов, от зашкаливающих рейтингов Меркушкина, и «Единой России», да и самого ОНФ ничего не останется. Начнется всплеск протестной активности в регионах. 

Поэтому «плевок» ОНФ я бы не стал воспринимать всерьез. Ребята просто играют на электоральном поле оппозиции, пытаясь дистанцироваться от провальной политики «единоросов».