Как показал опыт последних двух лет, интригу в губернаторскую предвыборную гонку обычно вносит появление среди кандидатов «раскольников» из числа региональных элит, фигур федерального масштаба или массовое протестное голосование против губернатора. В Мурманской области ничего подобного пока не предвидится. Поэтому и губернаторские выборы пройдут, как и в большинстве регионов, по принципу «референдума о доверии», в рамках которого оппозиционные кандидаты не воспринимаются как серьезная альтернатива и не представляют заметной угрозы для действующего главы региона.

Состоявшиеся в 2011 году, еще при предшественнике Марины Ковтун, выборы в Госдуму и Мурманскую облдуму показали неплохой потенциал местной оппозиции. На выборах в областной парламент «Единая Россия» получила лишь около 34% голосов, КПРФ – около 21% , «Справедливая Россия» — 19,4%, у ЛДПР – около 18%. На первый взгляд, это повод для оптимизма кандидатов от областной парламентской оппозиции – Михаила Антропова от КПРФ, Александра Макаревича от «Справедливой России» и Максима Белова от ЛДПР. Но нельзя забывать о тенденции: в последние годы, если в губернаторских выборах участвует несколько системных кандидатов, они, как правило, получают примерно вполовину меньший процент голосов, чем их партии по данному региону на парламентских выборах. Заметная часть избирателей, голосовавших на думских выборах за оппозицию, на губернаторских обычно поддерживает главу региона. В этих условиях у врио губернатора Марины Ковтун есть все шансы выиграть выборы в первом туре.

Определенную интригу вносит соревнование за второе место в этой предвыборной гонке. Ведь парламентские партии, выставившие сейчас своих кандидатов в губернаторы, на выборах 2011 года набрали по области сопоставимые результаты. Пока наибольшие шансы занять второе место у коммуниста Михаила Антропова. Электорат КПРФ наиболее дисциплинирован. Стаж кандидата «СР» Александра Макаревича в мурманской политике вполне можно отсчитывать с 1980-х годов (если учесть его работу на руководящих постах в ВЛКСМ), этот политик имеет определенный устойчивый круг сторонников. Но все же кандидатам-«справедливороссам» приходится завоевывать своего избирателя каждый раз заново — их электорат не столь устойчив. К тому же пока кампания кандидата «Справедливой России» ведется не очень активно. А кандидат от ЛДПР, 32-летний Максим Белов, пусть и не является новичком в политике (в 2012 году он баллотировался на довыборах в Мурманский горсовет), все же пока не очень широко известен на уровне региона. Да и преобразовывать результат партии в личный успех кандидата соратникам Владимира Жириновского, как правило, труднее.

Компанию представителям парламентской оппозиции в губернаторской гонке может составить областной уполномоченный по защите прав предпринимателей Игорь Морарь, выдвиженец «Гражданской платформы». Теоретически планку для праволиберальных кандидатов в Мурманской области задал Михаил Прохоров, на президентских выборах-2012 набравший в регионе 9,65% голосов. Но на практике получить высокий результат кандидат от «Гражданской платформы» может в случае проведения агрессивной избирательной кампании, на которую Морарь явно не настроен. Напротив, многие региональные СМИ оценивают его как «технического кандидата».

Среди оппозиционных выдвиженцев в губернаторы Мурманской области оказалось больше людей с опытом работы в исполнительной власти, чем на аналогичных выборах в ряде других регионов. Очень часто парламентскую оппозицию на губернаторских выборах (после их возвращения в 2012 году) представляют профессиональные партийные функционеры и политические активисты, основную часть карьеры строившие именно в этом качестве. Именно такую характеристику можно дать, например, всем кандидатам в мэры Москвы на выборах-2013 — кроме действующего главы города Сергея Собянина. Несколько реже среди оппозиционных выдвиженцев оказываются выходцы из регионального бизнеса. Напротив, среди оппозиционных кандидатов в губернаторы Мурманской области Михаил Антропов дважды становился главой города Апатиты, а Александр Макаревич работал в мурманской исполнительной власти и на областном, на городском уровне.

Кампания самой врио губернатора идет в традиционной для действующих глав регионов манере. Рабочие поездки сопровождаются напоминаниями о популярных проектах на ближайшее будущее ( отметим планы по строительству крупного спорткомплекса в Мурманске к столетию города). Встречи с представителями крупных корпораций должны еще раз продемонстрировать региональным элитам устойчивую поддержку губернатора на федеральном уровне, а избирателям показать перспективы развития региона. Отметим состоявшиеся на Санкт-Петербургском экономическом форуме переговоры Марины Ковтун с главой «Газпрома» Алексеем Миллером о магистральном газопроводе, который должен соединить Кольский полуостров с газотранспортной системой остальной части российского Северо-Запада, а также обсуждение возможностей поставки в область дешевой электроэнергии с гендиректором «Росэнергоатома» Евгением Романовым. В свою агитационную «копилку» госпожа губернатор может добавить и заявления полпреда в СЗФО Владимира Булавина, который в ходе визита в область охарактеризовал регион как передовика по исполнению «майских указов» Владимира Путина.

Последний год уже подарил Марине Ковтун ряд лоббистских побед, которые вполне могут оценить и избиратели. Так, осенью 2013 года главе области удалось добиться включения в Арктическую зону всей территории региона, а не только населенных пунктов Заполярья. Уже весной нынешнего года появилось решение федеральных властей о финансировании в полном объеме проекта «Мурманского транспортного узла»Складывается благоприятная для Марины Ковтун конъюнктура, которая должна помочь ей без особых проблем выиграть выборы.