Губернатор Саратовской области Роман Бусаргин уволил сразу двух знаковых чиновников: вице-губернатора Игоря Пивоварова и и. о. мэра Саратова Павла Суркова. Обе отставки стали неожиданными и выглядят немотивированными. Инсайдеры считают, что уход политика-тяжеловеса Пивоварова вместе с ослаблением влиятельного депутата Госдумы Николая Панкова изменят элитную конфигурацию региона и повлекут за собой новые перестановки. В качестве одной из причин ротации Суркова инсайдеры считают грядущую коммунальную модернизацию в Саратове, которую не доверили периферийному с точки зрения влияния и не близкому к областной власти чиновнику.

Наиболее интересна ситуация вокруг и. о. мэра. Позиции Суркова были шаткими изначально. То, что он не удержится на посту, эксперты прогнозировали. Но шансы сохранить должность тоже были, хотя бы в силу его относительной безальтернативности и неконфликтности. Главная проблема Суркова — банальное несоответствие должности. Экс-глава Татищевского района, провинциальный чиновник, не имевший другого опыта работы, был не органичен во главе областного центра и города-миллионника. Однако, вероятно, не это вызвало его остранение. Известно о неприязни к врио спикера Госдумы Вячеслава Володина, традиционно оказывающего значительное влияние на ситуацию в регионе. Володин критиковал его и публично. По одной из версий, именно его позиция могла поставить «быструю точку» в карьере Суркова — как и ранее его предшественницы Лады Мокроусовой.

Триггером для смены городского руководства мог стать масштабный коммунальный проект, обеспеченный серьезными федеральными финансами. В этом году в Саратове запланирована модернизация инфраструктуры МУПП «Саратовводоканал» — реконструкция городских водопроводно-канализационных сетей (более 30 км). На это выделено 894,5 млн рублей (в декабре сообщалось о сумме более миллиарда). Сейчас идет поиск подрядчиков для осуществления работ. Как отметил губернатор Роман Бусаргин, «помощь оказана из федерального бюджета при поддержке Вячеслава Володина». Вероятно, и федеральный патрон региона, и губернатор были заинтересованы в том, чтобы столь масштабный проект контролировал близкий им деятель. Им и стал новый врио мэра Саратова Михаил Исаев, что на первый взгляд выглядит парадоксально.

Исаев уже был мэром Саратова с 2017 по 2022 годы, то есть работал еще при экс-губернаторе Валерии Радаеве. С должности он фактически был отстранен губернатором Бусаргиным (перешел на пост главы Энгельса). Этому предшествовала неоднократная разгромная критика мэра Володиным. Председатель Госдумы прямо пообещал ему: «долго работать мэром не будете». После этого возращение Исаева на пост и доверие ему крупного проекта со значительным федеральным финансированием кажется труднообъяснимым. Однако источник полагает, что опытный и понятный Исаев Володину ценнее чуждого Суркова. А свое возвращение экс-мэр будет воспринимать как второй шанс для большой карьеры.

Неочевидные причины источники видят и в уходе Игоря Пивоварова, который также является членом команды Радаева. Он не только смог удержаться после ухода патрона, но и сохранил статус главного политического медиатора области и близкого новому губернатору деятеля. Эксперты полагают, что именно Пивоваров обеспечил относительно бесконфликтное политическое поле в регионе, оставаясь при этом в тени. Однако Бусаргину, вероятно, важнее укрепить собственную субъектность.
Уже бывший вице-губернатор действовал в тесном взаимодействии с другой влиятельной фигурой – региональным депутатом Госдумы Николаем Панковым, которого считают одним из главных центров силы в регионе. С прошлого года политик теряет влияние из-за тяжелой болезни. В декабре по этой причине он покинул должность секретаря регионального отделения «Единой России». Очевиден вынужденный уход близких к нему игроков. В их числе экс-министр здравоохранения Олег Костин (ушел в отставку в 2024-м), бывший зампред областной думы Татьяна Ерохина (потеряла должность в 2024-м), экс-глава Балакова Сергей Грачев (уволен со скандалом в июле 2024-го).

Отставки, по данным инсайдеров, будут продолжаться. Не исключено, что группа Пивоварова-Панкова, самая сильная во времена Радаева, будет вытеснена на периферию влияния в регионе. Это может привести к появлению новой элитной конфигурации.