Утверждение правительством «Плана первоочередных действий по обеспечению развития экономики в условиях внешнего санкционного давления», в котором обозначены сроки исполнения экологических и климатических проектов, было воспринято экспертами как шаг к деградации экологической политики в регионах. Особый повод для беспокойства вызывала судьба промышленных городов, в которых экологические проблемы традиционно наиболее остры.

Челябинская область стала регионом, где пессимистичные прогнозы не оправдались. Здесь экология не только не «обнулилась», но и осталась в топе тем региональной повестки. В своем майском обращении к законодательному собранию региона губернатор Алексей Текслер подчеркнул: Челябинская область сохранит «экологическую» траекторию развития. Это заявление губернатора стало подтверждением того, что запланированные экологические проекты будут реализованы.

Главным драйвером улучшения экологической ситуации в промышленных городах был федеральный проект «Чистый воздух». За первый год участия региона в этом проекте количество вредных веществ в воздухе Челябинска снизилось на 13,5%, а в Магнитогорске – на 11%. На эти цели городам было выделено 2,3 млрд рублей (почти половина от всех дополнительно распределяемых средств между городами-участниками).

В контексте пересмотра федеральных приоритетов, который подразумевает сокращение расходов на экологические программы, в улучшении экологии в промышленных городах все бОльшую роль начинают играть местные инструменты регулирования.

Для Челябинской области такими механизмами стали специальные договоренности губернатора Алексея Текслера с крупными предприятиями. Губернатор полностью перестроил систему коммуникации с бизнес-группами. Взаимодействие с представителями крупного бизнеса при Текслере определяется их способностью содействовать решению задач регионального развития. В первую очередь это позитивно повлияло на решение «экологического» вопроса.

Правительство региона заключило двусторонние соглашения с 33 промышленными предприятиями региона. К 2025 году они планируют реализовать 177 природоохранных мероприятий. За 2022 год, несмотря на экономические изменения, к разработанному в области региональному экологическому стандарту присоединились 25 компаний.

«Экологическая» деятельность промышленных гигантов включает в себя не только сокращение выбросов в атмосферу, но и модернизацию оборудования, переход на оборотное водоснабжение. В частности, холдинг «Мечел» вложил в ЧМК 83 млрд рублей, из них 12 млрд в природоохранную деятельность. Дополнительным свидетельством эффективного сотрудничества правительства и промышленников становится достигнутый консенсус, в рамках которого предприятия соглашаются поднять планку сокращения выбросов в атмосферу в Челябинске и Магнитогорске с 20% до 45%.