Глеба Никитина эксперты называют единственным реальным кандидатом на пост губернатора Нижегородской области на практически безальтернативном политическом поле. Реальными угрозами губернатору-технократу на выборах-2023 могут стать лишь низкая явка и относительно невысокий результат. В целом выборы в некогда активном в электоральном смысле регионе пройдут, как ожидается, очень спокойно, «сухо». Никитин, отмечают эксперты, исключительно рационален.

Элиты ждут личной встречи губернатора с президентом РФ Владимиром Путиным. Встреча, по данным ряда Telegram-каналов, должна была состояться, но перенесена. Поэтому сам губернатор сдержанно заявил о желании продолжать работу в регионе, но пока с откровенно предвыборными заявлениями не торопится. Неактивны и партии, поскольку необходимые им договоренности еще не достигнуты.

При этом эксперты уверены, что парламентская оппозиция согласится даже с выборами референдумного типа. Партии не настроены на конкурентную борьбу и соперничество с губернатором, видя его собственные ресурсы и очевидную поддержку Москвы. Инсайдеры полагают, что столь сильная политическая апатия может привести к проблеме с активностью соперников-спойлеров, что отразится на качестве кампании. Главным образом – на явке, которая может стать при определенных условиях угрожающе низкой. Оживление электората, вероятно, станет главной задачей власти.

Сам Глеб Никитин, хотя и имеет высокий рейтинг, позитивный имидж и не вызывает отторжения у нижегородцев, не может похвастаться статусом «народного губернатора». Харизматичные нижегородские политики делали ставку на личную популярность, добиваясь высоких электоральных результатов. Никитин, как классический технократ, скорее, заинтересован в контролируемой кампании с аккуратным результатом несколько более 60%. Однако низкая явка и слабая конкуренция могут привести к тому, что результат приблизится к 80%.

Никитин вполне адекватно делает ставку не на яркие PR-ходы, а на благоприятные отношения с Москвой и федеральные инвестиции. Дефицита достижений у Никитина нет, а федеральный центр активно спонсирует региональные проекты и мероприятия. Основной партнер Никитина, корпорация «Ростех», обеспечивает поддержку в Кремле.

Дистанцирован губернатор и от местных элит. Никитин с самого начала обозначил курс на «деэлитизацию» региона и борьбу с кланами. «Зачистка» за несколько лет прошла довольно успешно: крупные региональные игроки практически полностью потеряли влияние. После сокрушения одиозного экс-мэра Нижнего Новгорода Олега Сорокина (отбывает наказание по уголовным делам) группы влияния были деконсолидированы и значительно ослаблены. При этом ранее регион был известен межэлитными конфликтами.

Проведенная по инициативе Никитина реформа МСУ «успокоила» и бурные политические города Дзержинск, Арзамас, Балахну, где элиты более всего демонстрировали автономию от региональной власти. Сейчас во главе этих городов управляемые из Нижнего Новгорода мэры.

К выборам может немного усилиться «Справедливая Россия – За правду», которую в регионе продвигает федеральный политик Захар Прилепин. На волне патриотической мобилизации СРЗП смогла несколько нарастить рейтинги в регионах. От партии, вероятнее всего, на пост губернатора будет выдвинута Татьяна Гриневич.

При условии регулярной активности и грамотного использования повестки на 20–25% сможет рассчитывать кандидат от КПРФ (очевидно, Владислав Егоров). Кандидаты от ЛДПР и «Новых людей» будут участвовать в губернаторских выборах, вероятно, только в качестве «фоновых».

Региональные политические силы не видят перспектив в конкурентной борьбе и предпочтут пойти на договоренности с властью. Однако ситуацию способно изменить возможное федеральное повышение Никитина, которое периодически прогнозируется. Только в этом случае – с устранением из регионального политического процесса сильной консенсусной фигуры – кампания значительно активизируется. Но вероятность такого сценария пока невысока.