Кремль и «Северсталь» близки к достижению консенсуса по третьему сроку губернатора Вологодской области Олега Кувшинникова. Компания подтвердила свои обязательства по отношению к региону, связанные с Кувшинниковым. За счет ее средств будут реализованы знаковые инфраструктурные «выборные» проекты в регионе, а также, вероятно, профинансирована избирательная кампания Кувшинникова. Личная поддержка владельца «Северстали» Алексея Мордашова остается пока главным преимуществом губернатора.

В последние месяцы Кувшинников, не заявляя публично о третьем сроке, активно заполняет медиапространство позитивными поводами через личный блог: уделяет много внимания СВО, туризму и главному имиджевому проекту – Некрасовскому мосту в Вологде. Эксперты говорят о «навязчивом нарциссизме» политика, отмечая неадекватное продвижение региональных событий. Комичный эффект имело недавнее вручение Кувшинникову приза «Диво России» в номинации «лучший губернатор-блогер». Тогда журналисты отмечали, что пиар подобного рода для высокопоставленного чиновника странен. Осенью атака на губернатора продолжилась в федеральном Telegram-пространстве. Так, канал «НЕЗЫГАРЬ» подчеркнул, что «Кувшинников не демонстрирует высокой эффективности руководства регионом» и работает исключительно в интересах своих промышленных патронов. Вероятно, на это отреагировали вологодские паблики, заявив о начавшейся борьбе федеральных политтехнологов. Таким образом, предвыборное поле «подогревается» и к выборам может стать еще более конфликтным.

При этом позиции Кувшинникова инсайдеры пока определяют как довольно устойчивые. Главным образом благодаря сохраняющемуся покровительству промышленного гиганта – компании «Северсталь» (сталелитейная и горнодобывающая компания, владеющая Череповецким металлургическим комбинатом; Кувшинников – выходец с предприятия). Вологодскую область экономисты называют «регионом-корпорацией», отмечая далеко не первостепенную роль губернатора в выборе приоритетов ее развития.

Фамилия главы региона традиционно зависит от владельца «Северстали» Алексея Мордашова (уроженец Череповца). Это долгое время было удобно Кремлю. Однако теперь, по мнению политологов, поставило Москву в определенную зависимость от компании и фактора «больших денег».

«Людьми Мордашова» инсайдеры называют значительную часть членов правительства региона и примерно пятую часть депутатов Заксобрания (среди них – спикер парламента и четыре руководителя комитетов). Отдельное значение имеет «мордашовский» мэр Череповца, в котором расположено главное металлургическое предприятие «Северстали». В Череповце всегда были относительно самостоятельные элиты, а сам город до последнего времени был точкой политического напряжения. Сейчас город взят губернатором и «Северсталью» под контроль. Однако тлеющий конфликт между «череповецкими» и «вологодскими» сохраняется и всегда может вспыхнуть вновь. Заметна усталость «вологодской» группы от «череповецкого» («мордашовского») доминирования во власти. «Вологодцы», вероятно, хотели бы ротации губернатора. Однако противостоять мощному промышленному лобби они вряд ли смогут.

Мордашов, по данным инсайдеров, приложил значительные усилия для того, чтобы фигура губернатора не вызывала раздражения на федеральном уровне. Впрочем, еще ранее в 2020 году судьба Кувшинникова была неочевидной: губернатор тогда заявлял, что подготовил себе «трех преемников». А в качестве главного преемника назывался близкий к «Северстали» мэр Череповца Вадим Германов. При смене политической конфигурации именно он может стать новой креатурой Мордашова. Если, конечно, сам Мордашов сохранит в этом случае влияние на ситуацию в Вологодской области.