Мэр Екатеринбурга Алексей Орлов смог оперативно устранить все проблемы для своего переизбрания, что эксперты интерпретировали как его победу. Неожиданное снятие с конкурса по выборам главы города самого заметного соперника и «раздражителя» Орлова, мэра Сысерти Дмитрия Нисковских, — знак высокой лояльности к мэру губернатора Дениса Паслера. При этом договоренности губернатора и мэра, возможно, носят временный характер. Орлову придется удерживать позиции в тяжелый выборный год, с атакой выжидающих оппонентов и активизацией силовиков в регионе.

Конкурс по выборам мэра Екатеринбурга приближается к финалу. Сформирована тройка кандидатов-лидеров, которые предложены губернатору Свердловской области Денису Паслеру. Компанию абсолютному фавориту конкурса — действующему мэру Алексею Орлову — составили два очевидных статиста: депутат заксобрания Екатерина Есина и член Общественной палаты региона Юлия Лаврикова. Молодые кандидатки привлекли внимание к конкурсу яркой внешностью, сделав процедуру декоративной и в эстетическом смысле. 10 февраля с очень высокой вероятностью гордума утвердит на посту Орлова.

При этом еще в конце прошлого года у мэра были поводы для беспокойства. Тогда соперников у него было больше. И не все эти кандидаты были для него комфортны. Вероятно, с этим и связано исчезновение из предварительных списков до финала секретаря свердловского отделения «Новые люди» Ирины Виноградовой и известного деятеля ЛДПР Владимира Кузнецова. При этом Виноградову комиссия оценила как «неподготовленную и некомпетентную».

Единственной интригой конкурса был мэр Сысерти Дмитрий Нисковских, заметный и весомый кандидат. Его неожиданное участие в процедуре уральские источники сразу же сочли неслучайным. Чиновника считают близким к главе региона Денису Паслеру, а ранее называли высоковероятным новым мэром Екатеринбурга. Его участие в конкурсе инсайдеры объясняли началом долговременной подготовки к получению поста в 2026 году. Во время всей процедуры он смог стать тревожным и дискомфортным фактором для Орлова. Медиа оценивали мэра Сысерти как отдельную, практически равнозначную мэру Екатеринбурга фигуру.

Снятие Нисковских перед самым финишем стало, пожалуй, главной неожиданностью конкурса. Чиновник покинул процедуру без объяснений, заявив, что она была для него «хорошим опытом». Случившееся — очевидный результат грамотной стратегии мэра Екатеринбурга: угроза его позициям была реальна, однако он смог ее вовремя устранить. Помимо кулуарных действий, мэр активизировался в принятии популярных решений, параллельно продвигая свои интересы на федеральном уровне. Так, размещение популярного в городе ледового городка в Историческом сквере и открытие катка на площади 1905 года было позитивно оценено горожанами.

Сделав ставку на туризм и молодежную политику, Орлов попал в тройку призеров федерального конкурса мэров «Лидер молодых». Это привлекло внимание и к Екатеринбургу, и к Свердловской области на федеральном уровне. Статус Орлова как заметного политика также укрепился. Однако еще больше усилить фигуру мэра сможет крупное событие: в 2026 году в Екатеринбурге должен пройти Международный фестиваль молодежи. В сентябре город примет более 10 тысяч гостей, среди которых будут и влиятельные федеральные чиновники. Для Орлова это реальный шанс проявить себя профессиональным организатором и укрепить федеральные связи.

Тем не менее политическое будущее мэра прямо зависит от результатов кампании по выборам в Госдуму и Заксобрание. Любая проблема по явке или проценту поддержки в традиционно в электорально сложном Екатеринбурге может стать формальным поводом для медийной или элитной атаки на Орлова.

На этом фоне с высокой вероятностью будут активизироваться выжидающие сегодня оппоненты мэра — как внутри элит, так и в бизнес-среде, прежде всего бенефициары «ларечной войны». Наконец, фигура Дмитрия Нисковских, выведенная из конкурса, но не покинувшая кадровый резерв, остается для мэра постоянным напоминанием о возможном «запасном варианте» Паслера.