Коррупционное дело заместителя председателя правительства Новгородской области Станислава Шульцева осложнило избирательную кампанию врио губернатора региона Александра Дронова. Неожиданный скандал в ранее довольно спокойном регионе — и вокруг ближайшего соратника его главы — способен серьезно затруднить консолидацию элит и мобилизацию электората вокруг Дронова. Инсайдеры полагают, что дело Шульцева может стать более масштабным из-за возможной связи с ивановским дорожным скандалом, вокруг компании «Союз автодор».

Шульцева подозревают в получении взятки («отката») в 250 млн рублей от компаний, занимающихся дорожным строительством. Он работал в регионе с 2017 года, отвечал за транспорт, дорожное строительство и профильные закупки. Он начал карьеру в Великом Новгороде при экс-губернаторе Андрее Никитине (сейчас министр транспорта), а продолжил при действующем врио Александре Дронове. При этом Шульцев — один из наиболее приближенных именно к Дронову деятелей. Они вместе работали в Федеральном дорожном агентстве и пришли в новгородское правительство практически одновременно (2017).

Неудивительно, что дело Шульцева обсуждается в тесной связке с деятельностью и интересами Дронова. Это уже стало серьезной проблемой для врио губернатора. Региональные источники отмечают, что чиновники ранее имели доверительные отношения. Это создает реальную угрозу втягивания врио губернатора в расследование дела и упоминание его фамилии при даче показаний. Под таким же риском еще как минимум два высокопоставленных новгородских руководителя: областной министр транспорта Константин Куранов и глава местного автодора Сергей Кохановский. Важный фактор — колоссальная для небольшого и ограниченного в ресурсах региона сумма взятки, позволяющая предположить, что она предназначалась не одному лицу.

Дронов определённо воспринял ситуацию с Шульцевым как неожиданный удар. По имеющимся данным, в день ареста Шульцева в правительстве были отменены важные совещания. Региональные СМИ довольно долго о нем не сообщали. Позднее Дронов аккуратно прокомментировал скандал, дистанцировавшись от близкого к нему подчиненного. Данные о Шульцеве оперативно пропали с официальных сайтов. Тем не менее негативная волна вокруг областной власти начала усиливаться из-за подробностей дела.

Хотя следствие пока не раскрыло взяткодателей (дорожные компании), инсайдер полагает, что новгородский дорожный скандал тесно связан с недавним ивановским. И оба региона могут соседствовать в одном большом расследовании. В конце января были арестованы за дачу взятки владельцы крупной ивановской компании «Союз Автодор» братья Гаджи и Мурат Ферояны. Эта внешняя по отношению к Новгородской области структура стала и крупнейшим подрядчиком по ремонту дорог в регионе, а местные компании не смогли участвовать в усложненных с точки зрения процедуры конкурсах. Эту ситуацию жестко критиковали новгородские областные СМИ, полагая, что «ивановским варягам» создавали преференциальный режим профильные региональные чиновники.

Другие источники предполагают, что крах карьеры Шульцева мог быть вызван и более банальными причинами. По некоторым данным, между Дроновым и его подчиненным могло возникнуть напряжение, которое привело к охлаждению их отношений. Врио губернатора позволял себе поэтому и публичную критику своего заместителя. Инсайдер допустил, что в новое, поствыборное правительство Дронова Шульцев мог не попасть, о чем был оповещен заранее. В этой логике взятка в 250 миллионов рублей — опасный самостоятельный шаг Шульцева незадолго до увольнения.

Для Дронова скандал с Шульцевым в любом случае обернется значительными репутационными и иными проблемами, даже если удастся избежать контакта с силовиками. Врио губернатора за два месяца до своих первых выборов получил неблагоприятное сочетание факторов: относительно невысокий рейтинг и масштабное коррупционное дело. Это, несомненно, сделает его позиции еще слабее, а результат менее предсказуемым.