Сегодня в регионе действует Стратегия социально-экономического развития до 2026 года. Ее приоритетными направлениями стали перелом демографической ситуации за счет увеличения рождаемости; реализация мировых стандартов оказания услуг здравоохранения и образования; опережающее развитие отраслей «умной» экономики; модернизация и создание современной транспортно-логистической инфраструктуры. В соответствии с документом сейчас реализуется второй этап (из трех установленных). Это означает, что регион достиг запланированных целевых показателей.

Стратегия была принята в 2019 году. Несмотря на то что для документа долгосрочного планирования это срок небольшой, в 2020 и 2021 годах появились новые вызовы, которые стратегией предусмотрены не были, в частности, пандемия коронавируса. В этом контексте появление «Народной программы», которая станет дополнением к действующей стратегии, — это инструмент адаптации региона к новым условиям.

«Народная программа» будет представлять собой сумму пожеланий и предложений жителей региона, а значит, срез наиболее актуальных и острых проблем, который позволит областному правительству обратить внимание на наиболее уязвимые места. Исторически обусловленная активистская политическая культура Новгорода дает основания предположить, что именно этот инструмент поможет адаптировать региональную политику к нынешней ситуации. Кроме того, регион уже имеет успешный опыт реализации подобных проектов. Новгородская область относится к регионам — лидерам по развитию инициативного бюджетирования. Три наиболее ярких проекта — «Дорога к дому», проект поддержки местных инициатив и «Народный бюджет».

«Народный бюджет» — это механизм, предусматривающий распределение части местного бюджета при помощи бюджетной комиссии, состоящей из жителей муниципалитета. Проект позволяет самим жителям определять приоритетные задачи на своей территории, касающиеся благоустройства. Отличительная особенность «Народной программы» заключается в том, что сфера вопросов, к которым подключаются жители, расширяется. «Народная программа» не будет ограничиваться темой благоустройства и инфраструктуры, она будет затрагивать все сферы экономической и социальной жизни.