Напряженность в избирательной кампании в Чувашии, связанная с участием в ней сенатора Николая Федорова, указывает на то, что глава региона Олег Николаев не безусловный фаворит Кремля. Отсутствие реагирования Москвы на предвыборную активность Федорова может быть связано с уменьшением доверия центра к Николаеву, полагают источники. Федоров, вопреки прогнозам, не сможет стать реальным соперником Николаева на выборах. Однако его неожиданная атака на главу региона серьезно повлияла на региональную элиту. Во многом не лояльный Николаеву чувашский истеблишмент идентифицирует Федорова как новый центр силы и противовес Николаеву, которого ранее не было.

Федоров обратился ранее к прокурору Чувашии с жалобой о «неприкрытом давлении, оказываемом на муниципальных депутатов в ходе развернувшейся избирательной кампании по выборам главы республики». Он пояснил тогда, что к нему обратились местные депутаты, которых заставляют подписываться за Николаева, грозя за отказ негативными последствиями. Позднее стало известно, что Федоров может покинуть Совет Федерации, поскольку не попал в «сенаторскую тройку» Николаева.

Активность Федорова создала Николаеву серьезные имиджевые проблемы. На первый план вновь вышла тема напряженных отношений главы с местными элитами и откровенно слабая управляемость политическим процессом. При этом конфликт с Федоровым – очередная публичная война Николаева с местными деятелями. Относительно недавно разразился громкий скандал с мэром Новочебоксарска Максимом Семеновым, который оспаривает свою отставку в судах, действуя против главы региона.

Противостояние Николаева с Федоровым нельзя назвать обычным конфликтом. Сенатор, в отличие от других недоброжелателей главы, – фигура влиятельная и весомая, как на региональном, так и на федеральном уровне. Федоров был одним из наиболее заметных политиков Чувашии еще до прихода к власти Николаева. Он до сих пор сохраняет серьезную поддержку региональной элиты. Именно Федорову Николаев обязан своим укреплением в регионе. Инсайдер напомнил, что региональная элита негативно восприняла назначение члена партии «Справедливая Россия» врио губернатора в 2020 году. Николаеву помогли тогда лишь обстоятельства: отставка предшественника Михаила Игнатьева по утрате доверия и достижение удачной договоренности руководства СРЗП с Кремлем.

Именно в тот момент Николаева поддержал авторитетный региональный деятель Федоров. Действующий сенатор появлялся с главой на публике, демонстрируя полную лояльность и даже лично близкие отношения (у политиков есть совместные неформальные фото). Это стало сигналом для партийцев о том, что Николаев – реальный кандидат Кремля. После этого Николаева аккуратно поддержало региональное отделение «Единой России». Затем Федоров в различных форматах поддерживал Николаева. Инсайдер уверен, что он ожидал выдвижения на пост сенатора и в 2025-м. Поэтому агрессивную активность Федорова можно интерпретировать как требование достижения соглашения об устраивающих его условиях ухода с поста сенатора.

Однако инсайдер допускает и неочевидные причины активизации сенатора. Федоров явно не решился бы на столь серьезный шаг без поддержки значимых федеральных игроков. Обиду сенатора могли катализировать оппоненты Николаева в Москве. Однако более важно то, что Кремль не препятствует активности Федорова, хотя скандал развивается незадолго до выборов. Это может быть сигналом об ослаблении лояльности федерального центра к Николаеву, а также фактором предвыборного влияния на партию «Справедливая Россия – За правду».

Прогнозируя развитие конфликта, источники, вопреки ожиданиям, не ждут реального участия Федорова в осенних выборах главы республики. «Единая Россия» (как и КПРФ) уже заявила о поддержке Николаева. К тому же сенатор просто к этому не готов: не имеет партийной опоры и с высокой вероятностью не сможет мобилизовать необходимое количество муниципальных депутатов в свою поддержку. Он практически исключил и возможность для кадрового торга: Николаев вряд ли пойдет на значимые договоренности с Федоровым в условиях публичного давления на него. Тем более что глава региона известен длительным реагированием на нанесенный ему ущерб, что в полной мере проявилось в остранении мэра Новочебоксарска. Сейчас Николаев делает очевидную ставку на угасание ситуации.

Однако конфликт запустил неожиданный процесс. Соратники Федорова, по данным источника, восприняли его шаг с воодушевлением, актуализировав его авторитет. Сенатор теперь воспринимается как альтернативный центр влияния и главный оппонент Николаева. Даже без его участия в выборах значительная часть элит мотивирована на новое противостояние с главой региона. Инсайдер допускает, что многие муниципальные депутаты теперь могут поддержать подписями оппонентов Николаева. Избирательная кампания будет с высокой вероятностью проходить в неспокойной и конфликтной обстановке. Оппоненты Николаева – и прежде всего Федоров – могут создать ему проблемы практически в любой момент.