Задержание крупного бизнесмена Алексея Боброва стало шоком для уральских элит и сигналом о резком обновлении правил политической игры, считают инсайдеры. В регионе готовятся к разделу масштабной бизнес-империи бизнесмена, которая включает в себя объекты энергетики, недвижимость, «мусорные» активы и многое другое. За активы с высокой вероятностью будут бороться федеральные игроки, среди которых прогнозируемо называют патрона губернатора Дениса Паслера — крупного предпринимателя Виктора Вексельберга. Однако на все активы Боброва Вексельберг претендовать единолично не сможет. Поэтому главной интригой становится доступ к их «дележу» новых игроков и достижение ими неформальных соглашений при распределении активов.

Нескольких месяцев интенсивной атаки на бизнесменов Алексея Боброва (совладелец компаний «Облкоммунэнерго» и «Корпорация СТС») и Артема Бикова, включавшей в том числе силовые компоненты, завершились привлечением к уголовному делу. Бобров задержан, а Биков, по данным медиа, пока находится в статусе свидетеля. Под стражу попала и ближайшая сотрудница бизнесменов, председатель совета директоров «Корпорации СТС» Татьяна Черных. До этого силовики провели обыски в московских офисах связанных с Бобровым и Биковым компаний в рамках ранее возбужденного уголовного дела о мошенничестве. Содержание претензий к Боброву пока не разглашается.

Силовая атака и, очевидно, последующее за ней уголовное преследование должны завершить существование бизнес-империи, длительное время влиявшей на ситуацию на Урале. Активы Боброва и Бикова — в нескольких регионах, но прежде всего в Свердловской области. За счет длительной неформальной коммуникации с бывшим губернатором Евгением Куйвашевым (покинул пост в марте) Боброву и Бикову удалось взять под контроль мусорные полигоны и энергетическую сферу Свердловской области. Их экспансия была остановлена в небольшом городе Сысерть. Местные жители прекратили многолетними протестами строительство мусорного полигона. Громкий скандал, вышедший на федеральный уровень, и сделал бизнесменов знаменитыми.

Одним из первых тревожных звонков для Боброва стал публичный отказ нового губернатора Дениса Паслера от скандального строительства в Сысерти. До этого произошла крупная силовая атака на один из его активов — агентство URA.RU. Стало очевидно, что игроков предыдущей команды отстраняют от ресурсов и вытесняют из региона. При этом Бобров и Биков явно пытались договориться с новой региональной властью, даже согласившись (судя по Сысерти) на финансовые потери. Уже в начале лета было очевидно, что влияние в регионе они потеряли, однако источники считали, что они гарантировали себе уход без скандалов.

Однако сразу после региональных выборов в медиа был обнародован шокирующий иск Генпрокуратуры к Боброву и Бикову и ряду членов команды бывшего губернатора. В судебном иске ведомства фигурируют 14 человек и 20 компаний, что грозит сделать процесс одним из самых масштабных за последние годы. Бизнесмены прямо обвинены в незаконном приобретении активов. Поэтому — в логике следствия — активы Боброва и Бикова должны быть изъяты в пользу государства. В иске указывались ООО «Корпорация СТС», ООО «Интертехэлектро-Новая генерация», ООО «Курганская ТЭЦ». В сообщениях ведомства подчеркивалось, что средства от продажи коммунальных ресурсов (часто по завышенным ценам) коммерсанты оперативно выводили в экономику недружественных стран: Швейцарии, Австрии и Черногории — через покупку гостиничных комплексов. Личное преследование Боброва и Бикова оставалось поэтому делом времени.

Удивительно, но бизнесмены до последнего верили в силу своего влияния. Ряд источников сразу после скандальной новости сообщили, что Бобров покинул Россию, однако он этого не сделал. Более того, пресс-служба ООО «Корпорация СТС» выпустила яркий пресс-релиз, в котором опровергла данные и доводы Генпрокуратуры. А также пояснила, что ведомство ввели в заблуждение критические публикации СМИ.  В свою очередь, Артем Биков дал громкое интервью уральскому порталу с обещанием не покидать Россию и бороться за свое имущество в суде. При этом Биков прибыл на инаугурацию Паслера, вероятно, пытаясь добиться важного разговора.

Усилия бизнесменов ни к чему не привели. 23 сентября стало известно о задержании Боброва. Силовики уже заявляют о предстоящем изъятии не только предприятий, но и всех его личных, в том числе и зарубежных, активов. Дальнейший сценарий дела источники видят в самом негативном ключе для бизнесменов: «империя бобров», вероятно, перестанет существовать как частный бизнес в перспективе 1,5-2 лет. Местные элиты, судя по неформальной реакции, не жалеют уничтоженных финансово и репутационно бизнес-деятелей, и тем более не делают публичных заявлений об этом. Однако многие шокированы резким изменением правил игры — прежде всего тем, что крупный капитал не спасли уступки и договоренности.
Вопрос теперь только в конкретных решениях по поводу обширного имущества Боброва и Бикова (главное — «Облкоммунэнерго» и мусорный оператор «Рифей»).

После национализации активы должны выставить на торги или найти новых управляющих. Уже сейчас они вызывают интерес в Москве. Главным бенефициаром большого Свердловского передела инсайдеры, эксперты и представители групп влияния считают Виктора Вексельберга (группа «Ренова»). Однако вряд ли ему удастся сконцентрировать все эти активы в своих руках. Тем более что другие игроки уже оживились. Сценарий их прихода сейчас становится дополнительной интригой, как и механизм их взаимодействия друг с другом и с местными элитами. Ни экс-губернатор Евгений Куйвашев, ни действующий глава региона Денис Паслер, вероятно, существенно повлиять на эту игру не смогут.