Отвечая на экономические вызовы, связанные с антироссийскими санкциями, субъекты Федерации конструируют новые траектории развития. Так, у Челябинской области появилась возможность стать крупнейшим грузовым хабом России.

Решение челябинских властей о перезапуске проекта транспортно-логистического комплекса (ТЛК) «Южноуральский» было принято на фоне возникших проблем с нарушением логистических цепочек. Предполагается в три раза увеличить мощности ТЛК для перевалки грузов и расширить потенциал территории, создав производство по выпуску контейнеров и свободную экономическую зону.

Будет задействована уже существующая инфраструктура. ТЛК «Южноуральский», расположенный в Увельском районе, создавался как точка входа грузов с территории Северо-Западного и Центрального Китая в Россию в 2013 году, но порт оказался недозагружен. Ограничения, созданные санкциями, дают проекту второй шанс. Сейчас комплекс рассматривается как способ обеспечить бесперебойную торговлю с Китаем напрямую через Казахстан без использования Суэцкого канала, а также расширения торговли и логистических цепочек с дружественными странами Центральной Азии, в том числе с Казахстаном, Узбекистаном, Таджикистаном.

Активность и лоббистский потенциал главы региона Алексея Текслера позволяют привлечь к возрождению проекта значимых экономических игроков, вынести вопрос на федеральный уровень. Глава крупнейшей лизинговой компании ГТЛК Евгений Дитрих высоко оценил шансы проекта в новых геополитических условиях. При этом получение территорией статуса свободной экономической зоны требует участия федеральных министерств. Опыт Текслера в продвижении региональных проектов (в частности, метротрам) дает основания полагать, что направленное обращение области в Министерство экономического развития РФ будет одобрено.

Возобновление проекта ТЛК — не единственный ответ Челябинской области на экономические вызовы. Под личным контролем губернатора — расширение экономических связей. В начале апреля Текслер представил экономический потенциал региона в Туркменистане. Теперь челябинская делегация принимает участие в международной выставке «ИННОПРОМ. Центральная Азия» в Узбекистане. Представить свою продукцию смогли ММК, ЮАИЗ, АЗ «Урал», «Нефть-сервис», АО «Ю.М.Э.К.», ООО «Второе дыхание ТМ».