Еще в конце февраля – марте 2022 года было распространено мнение, что позиции губернаторов-«старожилов» (к ним можно отнести всех, кто работает в этой должности второй срок и более) стали более устойчивыми, поскольку на фоне внешнеполитических вызовов Кремль может избрать более осторожную кадровую политику. Однако уже с конца марта – начала апреля внутриэлитные противоречия в таких регионах вновь стали проявляться более явно, становясь триггером для негативных информационных и протестных кампаний. Подобные тенденции подтверждает и Свердловская область.

Пока существует неопределенность с выдвижением губернатора Евгения Куйвашева на новый срок (в январе 2022 года он заявлял, что «время для выдвижения еще не пришло»), даже кратковременное исчезновение из медиапространства будет порождать слухи о возможности его замены. В ходе губернаторской кампании 2017 года решающий шаг к его выдвижению (отставка по собственному желанию и назначение президентом на пост врио) был сделан 17 апреля, но на этот раз федеральный центр может выразить свою позицию и позже.

При этом не до конца ясные перспективы действующего губернатора будут подталкивать многих представителей региональных элит добиваться необходимых им кадровых перестановок сейчас, пока диспозиция в областной системе власти кардинально не поменялась. Показательна в этом смысле жесткая критика со стороны депутатов заксобрания, с которой еще в марте столкнулся региональный уполномоченный по правам ребенка Игорь Мороков, выступая с ежегодным докладом о проделанной работе. Уже в начале апреля ряд СМИ распространили сообщение (ссылаясь в том числе на подтверждение этой информации со стороны спикера Заксобрания Людмилы Бабушкиной), что Совет регионального парламента обратился к губернатору с заявлением о нецелесообразности нахождения нынешнего детского омбудсмена области в этой должности.

Безусловно, пост регионального детского омбудсмена не относится к числу наиболее влиятельных. Тем не менее по более значимым аппаратным фигурам давление на губернатора также будет происходить в ситуации, когда будущее самого главы региона не определено, просто менее публично.

Чем позже будет принято публичное решение о выдвижении на новый срок действующего губернатора или назначении нового врио (последнее пока менее вероятно, но не исключено), тем с большим давлением представителей элит могут столкнуться региональные власти на этапе, предшествующем официальному старту кампании (то есть в мае – начале июня). Уже на нынешнем этапе происходит активизация протестных кампаний в регионе (например, жители Березовского городского округа начали сбор подписей против возможного строительства мусорного полигона для размещения на этой территории отходов из Екатеринбурга). В мае кампании по экологической и градостроительной тематике могут выйти на новый уровень активности (в том числе достигнув большей интенсивности в самом областном центре) именно с учетом предвыборного фактора.

Сам Евгений Куйвашев, даже несмотря на короткое «исчезновение» из публичного пространства, начинает действовать в логике подготовки к избирательной кампании. Так, письмо губернатора главе Минпромторга Денису Мантурову с просьбой поддержать строительство завода по производству серийной гидравлики в Екатеринбурге можно рассматривать и как шаг по демонстрации избирателям активной лоббистской работы региональных властей с центром. Но и в случае поддержки Кремлем выдвижения свердловского губернатора на новый срок вероятна серьезная активизация информационных атак на него.