Предстоящая отмена прямых выборов мэра Якутска может стать фактором риска для главы региона Айсена Николаева. Реформа, которая готовится в регионе, должна обеспечить полноту политического контроля региональной власти над электорально активным регионом к выборам 2026 года. Однако общественность восприняла сообщения об отмене прямых выборов мэра Якутска болезненно, жестко раскритиковав инициативу власти. Реформа, по мнению экспертов, грозит ослаблением базовой лояльности населения и электоральной непредсказуемостью. Отмена выборов ставит под вопрос будущее главы Якутска Евгения Григорьева, который так и не стал полноценным игроком команды Николаева и вполне может оставить пост.

В Якутии разгорается политический скандал. Депутаты якутской гордумы и общественники выступили с инициативой отменить прямые выборы всех глав административных центров субъектов, в том числе и Якутска. Необходимо внести изменения в федеральный закон о местном самоуправлении. В последние годы региональные столицы одна за другой заменяли голосование граждан конкурсными процедурами. Однако якутский оппозиционный истеблишмент воспринял предстоящую реформу крайне негативно.

Жестко против реформы высказались местные коммунисты. «Ошибочным решением» назвала инициативу экс-мэр Якутска, депутат Госдумы Сардана Авксентьева. А глава местного отделения «Партии дела», экс-кандидат в мэры Якутска Виталий Обедин назвал вероятную отмену выборов мэра «политической махинацией, подлой по отношению к жителям», а ее инициаторов – «политическими аферистами».

В соцсетях, где преобладают жесткие критические оценки отмены выборов мэра, начала продвигаться инициатива проведения референдума за сохранение выборов.

Негативное отношение населения усиливает реформа МСУ, которая предполагает отмену выборов низовых органов власти. В результате должны быть ликвидированы поселковые администрации и депутатские советы (вместо них останутся представители). Это, как ожидают эксперты, вызовет напряжение как у чиновников, так и у населения, лишенного поддержки местных лидеров общественного мнения.

Очевидно, что переформатирование местной власти необходимо региональному руководству для укрепления властной вертикали. Якутия продемонстрировала относительно высокую поддержку региональной власти на выборах (2023), однако продолжает оставаться электорально непредсказуемой территорией. На выборах мэра региональное руководство не раз получало неприятные сюрпризы. В 2018 году кандидат партии «Новые люди» Сардана Авксентьева выиграла у влиятельного оппонента-единоросса. После ее досрочного ухода в 2021 году прошли новые выборы – и снова тяжелые для кандидата от власти. Выдвинутый «Единой Россией» и. о. мэра Якутска Евгений Григорьев победил с огромным трудом, получив лишь 44,3% голосов. Его оппонент Виталий Обедин набрал 39,7%, показав, что протестный потенциал города очень высок.

В 2026 году в регионе избирают депутатов Госдумы. Эти выборы выглядят пока не вполне предсказуемо. В 2021 году победу на них одержали коммунисты, вышедшие на первое место по партспискам. Вероятно, именно думскую кампанию региональная власть пытается взять под контроль в первую очередь. Ведь именно в Якутске сосредоточена протестная активность. Теперь у населения так или иначе останется в памяти новый раздражающий фактор (отмена прямых выборов мэра), и это легко сможет использовать в своих интересах оппозиция. Поскольку вопрос для населения болезненный, он может консолидировать протестный электорат вокруг значимых оппонентов власти.

В контексте вероятной отмены выборов возникает вопрос о будущем мэра Якутска Евгения Григорьева. Реформу, по мнению инсайдера, он может в политическом смысле не пережить. Григорьев изначально не был креатурой Айсена Николаева: молодой политик неожиданно получил пост после громкой отставки экс-мэра Авксентьевой. Николаев, по некоторым данным, лоббировал на пост мэра другого человека, но был вынужден пойти на компромисс. В последнее время отношения мэра и главы региона стали прохладными, Николаев часто публично критикует Григорьева.

Григорьев не пользуется значительной поддержкой населения, подвергается критике в медиа и явно не способен усилить главу заметными достижениями. Поэтому с отменой выборов у Николаева появится эффективный инструмент для продвижения собственной креатуры, что он с высокой вероятностью и сделает уже в 2025 году.