В городе Первоуральске Свердловской области продолжается масштабный инфраструктурный кризис: многомесячная проблема с водоснабжением приобрела характер экологической катастрофы – люди становятся в очереди к водовозам. Глава города Игорь Кабец долгое время обещает разобраться в ситуации, однако теперь на бездействие местных властей обратили внимание и в Москве.

Инсайдеры считают, что причина происходящего – неудачная кадровая политика губернатора Евгения Куйвашева, который ранее, пытаясь предотвратить внутриэлитный конфликт, поддержал переизбрание на новый срок испытывающего значительные проблемы с репутацией и непопулярного у местных жителей мэра. Дополнительный репутационный удар по губернатору в контексте «первоуральского кризиса» недавно нанес и игрок его собственной команды – министр энергетики и ЖКХ Свердловской области Николай Смирнов, который сравнил Первоуральск с джунглями, а жителям города посоветовал «быть как Маугли» и не жаловаться.

Уже несколько месяцев жители города жалуются на деятельность мэра, период управления которого характеризуется несколькими инфраструктурными провалами. Теперь обострилась проблема с городским водоснабжением. Еще летом, после вмешательства главы Следственного комитета Александра Бастрыкина, губернатор поручил Кабецу взять проблему под контроль, однако с тех пор прогресса в ее решении так и не произошло.

Ряд экспертов полагают, что основной виновник происходящего — местный «Водоканал», который не смог обеспечить надлежащее качество воды. При этом главой профильного МУП является бывший вице-мэр Артур Гузаиров (курировал ЖКХ). Гузаиров поддерживает хорошие отношения с главой города и своим бывшим непосредственным начальником Игорем Кабецом, а также имеет значительное влияние в городском бизнес-сообществе. Все это, вероятно, обеспечило ему иммунитет в разгорающемся скандале.

Высокий антирейтинг действующего мэра и его управленческие ошибки стали драйверами политической нестабильности в городе: Первоуральск стал новой точкой межэлитного напряжения в Свердловской области. Воспользоваться ослаблением губернаторской вертикали решили городские бизнес-группы – в частности, Первоуральский новотрубный завод (ПНТЗ), основной бенефициар которого – миллиардер Дмитрий Пумпянский (группа «Синара»), контролирующий городскую думу. В результате основным противником Игоря Кабеца на выборах мэра стал представитель ПНТЗ Андрей Палатов, которого поддержала значительная часть местной бизнес-элиты.

В контексте проблем с городским хозяйством и крайней непопулярности мэра ожидалось, что Куйвашев пойдет на компромисс и одобрит кандидатуру Палатова. Однако во время приезда в город в августе губернатор встретился со спикером и депутатами думы и предложил им проголосовать за действующего главу. Инсайдеры считают, что решение главы региона стало отправной точкой в противостоянии Куйвашева с Пумпянским, которое теперь будет только обостряться.

Ответным шагом городских элит стало вовлечение в конфликт федеральных акторов: противники Игоря Кабеца на встрече с лидером ЛДПР Леонидом Слуцким обозначили весь спектр текущих проблем в Первоуральске. Слуцкий заявил, что «при необходимости» в Первоуральске «высадится десант» из комитета Государственной думы по экологии.

Пока итог противостояния остается неочевидным. Однако системные инфраструктурные проблемы в Первоуральске, очевидно, негативно влияют на имидж свердловского губернатора. Сохранение Игоря Кабеца на посту главы города влечет за собой серьезные репутационные и управленческие издержки. Сам Куйвашев пока пытается дистанцироваться от скандала, однако на фоне множественных медиа-ударов это становится все более затруднительным.