В настоящий момент в регионе действительно предполагается проведение спокойной губернаторской избирательной кампании. Эксперты-политологи называют такие кампании «референдумными», подчеркивая, что безусловным лидером является инкумбент, не имеющий сильных конкурентов. К настоящему моменту в Нижегородском регионе складывается именно такая ситуация, но подчеркну – к настоящему моменту. В обстоятельствах ведения СВО и международного санкционного давления ситуация в стране и в регионе может быстро меняться. Перемены могут повлиять на электоральные процессы и создавать новые угрозы.

Причин, что разворачивающаяся избирательная кампания не обещает быть конфликтной, а наоборот – пройдет вполне предсказуемо, несколько.  Я не стал бы все списывать только на утрату региональными элитами политической субъектности. Есть и другие – не менее значимые факторы. Если же говорить о деэлитизации Нижегородской области, то, во-первых, это явление, которое наблюдается во многих регионах России. Во-вторых, процесс утраты политической субъектности региональными элитами в Нижегородской области запущен не Г. Никитиным. Он скорее наследник и выгодополучатель процесса, за которым некогда стоял Полпред Президента в ПФО М. Бабич. Именно в 2017-18 году нижегородская региональная политическая фронда была жестко разгромлена, с большими судебными сроками и эмиграцией некоторых местных «баронов».  Губернатор Г. Никитин тогда только входил в регион и при нем политическая зачистка региона скорее завершалась, а не разворачивалась.

К числу других факторов, влияющих на политическую стабильность в регионе, следует отнести лоббистские таланты нижегородского губернатора. Он привлек в регион серьезные инвестиции, государственные инфраструктурные кредиты, развернул масштабное строительство, реконструкцию Нижнего Новгорода к 800 -летнему юбилею в 2021 году. Он обеспечил участие в этих работах и представителей регионального бизнеса. Во время пандемии Сovid 19 и в условиях санкционной блокады, региональным правительством был введен в действие масштабный пакет мер экономической поддержки для бизнеса, а т. ч. и для малого бизнеса. Все это, конечно же, располагает как федеральные, так и региональные бизнес-элиты к тому, чтоб поддерживать действующего губернатора, а не искать ему альтернативу.

Еще одним значимым фактором, обеспечивающим безусловное лидерство Г. Никитина на предстоящих выборах, является его работа по организации мер поддержки участникам СВО и их семьям. Немаловажно здесь и то, что Г. Никитин одним из первых губернаторов поехал по частям с мобилизованными земляками и делал это многократно. Комплекс мер социальной защиты, объемы оказываемой помощи и оперативность в решении множества насущных проблем военнослужащих и их близких сформировали в региональном общественном мнении устойчивое мнение о губернаторе как «защитнике». Сегодня такой архетип дорого стоит и, полагаю, соответствует ожиданиям федерального центра.