Снятие зарегистрированных кандидатов с выборов губернатора Алтайского края Владислава Вакаева («Новые люди», руководителя Фонда имущества региона и барнаульского парка «Изумрудный») и Елены Хрусталевой (депутата Законодательного собрания края с 2021 года от партии «Пенсионеры России») можно рассматривать как технологическую акцию с условным названием «Очищение и упрощение электорального поля».

Вакаев и Хрусталева, по сути, выполняли роль технических кандидатов. Примечательно, что «пенсионерка» заявила, что снимается с кампании и поддерживает действующего губернатора-единоросса Виктора Томенко. Предполагаю, что Хрусталева и Вакаев, как показала социология, играли на электоральном поле Томенко и перетягивали его голоса.

За отказом в регистрации кандидату от КПРФ на выборы губернатора Алтайского края Марии Прусаковой по формальным признакам (не хватило необходимого количества подписей муниципальных кандидатов для прохождения кандидатом муниципального фильтра), безусловно, стояло нечто большее – реальные опасения краевой администрации.

Участие Прусаковой в избирательной кампании было очевидным фактором риска для губернатора Виктора Томенко. Местная, узнаваемая, яркая, харизматичная, статусная (депутат Госдумы РФ) Прусакова могла стать серьезным оппонентом и создать проблемы для действующего главы региона, в отличие от остальных кандидатов, которые с самого начала выполняли функцию спарринг-партнеров.

Реакция краевого обкома КПРФ была ожидаемой: 12 августа он принял решение участвовать в выборах губернатора Алтайского края в форме активного протеста. Участники пленума призвали всех жителей Алтайского края прийти 10 сентября на избирательные участки, чтобы не допустить победы в первом туре кандидата, выдвинутого «Единой Россией»: либо прийти на избирательные участки и вычеркнуть всех кандидатов, либо там, где это невозможно сделать, то есть при электронном голосовании, поставить галочку за любого из кандидатов, кроме Виктора Томенко. Безусловно, это подлило масла в огонь и обострило ситуацию.

Вероятно, было бы правильным штабу Томенко изначально договариваться с КПРФ и допускать на выборы представителя красных. Возможно не Прусакову, а менее известного и ресурсного кандидата, как, например, в соседней Новосибирской области. В итоге получился эффект бумеранга – и Прусакова явно «закусилась».

Таким образом, в преддверии единого дня голосования на электоральной поляне остались четыре кандидата в губернаторы.

Это действующий губернатор Алтайского края Виктор Томенко, выдвинутый «Единой Россией», Сергей Булаев – глава регионального отделения ЛДПР, депутат Законодательного собрания Алтайского края;  Евгения Боровикова от СРЗП, депутат краевого парламента с 2021 года, а также Сергей Малинкович, парламентарий краевого Законодательного собрания, председатель ЦК партии «Коммунисты России».

Четыре кандидата на пост губернатора, с одной стороны, не так много. С другой – в современной российской избирательной практике это нормальное, можно даже сказать, классическое количество участников. Бывали случаи, когда на пост губернатора в российских регионах баллотировалось всего трое кандидатов – например, в Новосибирской области в 2014 году.

Следует отметить, что в текущем электоральном сезоне по итогам регистрации расклад в четыре кандидата присутствует в половине регионов. Из 21 субъекта, где проходят прямые выборы первых лиц регионов, в 11, теперь уже включая Алтайский край, за победу будут бороться четверо претендентов. Поэтому с точки зрения сложившийся практики и выборной процедуры легитимность результатов голосования от этого точно не пострадает.

Безусловно, есть риск, что разогретый «фактором Прусаковой» протестный избиратель вкупе с ядерным электоратом красных может консолидироваться вокруг любого из трех кандидатов – оппонентов Виктора Томенко. Если этих людей удастся мобилизовать, то при высокой явке для действующего главы региона существует вероятность второго тура, но она небольшая.

В целом необходимо отметить, что, несмотря на прогноз по референдумным сценариям губернаторских кампаний в электоральном сезоне 2023 года, призрачные шансы второго тура есть в шести субъектах. Это Ивановская область, Алтайский и Красноярский края, Новосибирская и Омская области, а также Республика Якутия (Саха), где уровень конкурентности выше среднего.

В этих субъектах на выборах может наблюдаться исторически сложившийся высокий протестный потенциал, кое-где сохранились сильные оппоненты, а также существуют дополнительные факторы уязвимости имиджа действующих глав или врио.