По его словам, в 1990-е годы кадровый потенциал был в значительной степени утрачен. Учебные заведения готовили в большом количестве юристов и экономистов. Так молодых людей, считает Дмитрий Кобылкин, сориентировало общество: произошел системный сбой. Теперь на Ямале ситуацию пытаются исправить, создают профессионально-технические учебные заведения. Есть даже те, кто, окончив вуз, получает среднее техническое образование.

Но создавать на своей территории высшие учебные заведения ямальцы не планируют. Для этого бы потребовалось найти большое количество преподающих специалистов, предоставить им жилье и гарантировать большие зарплаты. При этом, по словам Дмитрия Кобылкина, по сути пришлось бы скопировать все то, что уже есть в Тюмени. Правильным губернатор Ямала считает путь поддержки высшей школы на юге региона.

Единственный вариант, при котором возможно создание вузов на Ямале, по словам губернатора округа, – стремительное освоение Арктики. «Может быть, лет через двадцать мы двинемся на платформы и станем создавать там города. Салехард станет югом арктического региона», – сказал Дмитрий Кобылкин. Именно с Арктикой губернатор Ямало-Ненецкого округа в большой степени связывает задачу президента страны о создании 25 млн новых рабочих мест.

Напротив, в Югре есть пять высших учебных заведений, один вуз – федеральный. По словам губернатора Ханты-Мансийского автономного округа Натальи Комаровой, создаются условия для их развития, они начинают набирать силу и авторитет. Кроме того, существуют научно-исследовательские институты, которые действуют для нужд автономного округа, а фактически находятся за его пределами. Например, институт им. Шпильмана, расположенный в Тюмени.