В 2017 году выборы губернаторов пройдут как минимум в 14 регионах. В том числе состоятся первые выборы главы Севастополя и две досрочные кампании в Кировской и Калининградской областях. ​Острая борьба пока предполагается только в трех регионах — Свердловской области, Пермском крае и Бурятии.

По сведениям «Ъ», свердловский губернатор Евгений Куйвашев намерен участвовать в выборах. Подготовку к ним он уже фактически начал: по итогам реформы упразднен пост председателя правительства, кабинет министров возглавил сам, а экс-премьер Денис Паслер, которого называли возможным кандидатом в губернаторы, ушел в отставку. Господин Куйвашев — «варяг», долгое время он конфликтовал с влиятельными группами Екатеринбурга, но один из ключевых городских игроков, экс-вице-мэр Владимир Тунгусов, стал вице-губернатором. О возможном участии в выборах летом заявлял мэр Екатеринбурга Евгений Ройзман, он не отказывается от своих слов и сейчас.

Руслан Мухаметов:

— На данный момент действующий свердловский губернатор Евгений Куйвашев является, с моей точки зрения, фаворитом федерального Центра среди всех возможных кандидатов, но это не значит, что его переназначение — дело решенное.
Кандидатура Куйвашева имеет как свои плюсы, так и минусы. Как мне представляется, факторами, которые играют в пользу действующего главы региона, являются хорошие рабочие отношения с основными экономическими акторами (УГМК, РМК и т.д.) и удовлетворенность Кремлем электоральными результатами партии «Единая Россия» на парламентских выборах 2016 г. на территории Среднего Урала. Итоги выборов показали, что единороссы выступили лучше по сравнению с провальным для себя голосованием 2011 года.
В то же время существуют обстоятельства, которые сдерживают оптимизм относительно кандидатуры Куйвашева. Это неспособность выстроить конструктивные отношения с элитами двух крупнейших городов области. Наличие политических конфликтов и, как результат, отсутствие политической стабильности накануне выборов-2016 вынудило федеральный центр вмешаться в региональную политическую жизнь. На мой взгляд, это было свидетельство потери со стороны региональной власти контроля над политической ситуацией.
Уровень конкурентности губернаторских выборов зависит от статуса участников. Самый простой для Куйвашева вариант — превратить выборы в голосование о доверии губернатору, в рамках которого против основного кандидата выступят несколько статистов. Более сложный — сделать выборы конкурентными и открытыми, допустив до них всех желающих (Ройзмана, Буркова и т.д.).