Согласно исследованиям западных компаний, мировой рынок сельскохозяйственных дронов вырастет примерно до 5 млрд долларов к 2024 году, увеличиваясь примерно на 30 % в год. Исходя из дорожной карты «Аэронет», в России рынок беспилотников достигнет 35–40 млн долларов к 2035 году.

Дроны, беспилотные летательные аппараты (БПЛА) или просто беспилотники, уже широко используют во множестве государств мира: от Китая, Индии и США до Сальвадора и Ганы. Так, крупнейший китайский производитель дронов XAG сообщает, что его устройства обслуживают свыше 1,2 млн фермерских хозяйств.

В России тоже развивается применение дронов. Например, недавно «Ростелеком» презентовал свое программное обеспечение для БПЛА на III Международной научно-практической конференции «Информационные технологии в образовании и аграрном производстве».

Причин роста популярности агродронов достаточно много.

В зависимости от типа закрепленной камеры БПЛА может собирать широкий спектр информации, необходимой для обработки полей и ухода за урожаем.

Так, в Краснодарском крае уже несколько лет дроны используются для аэрофотосъемки сельскохозяйственных земель, оценки их качества и состояния посевов. По сравнению с обычными самолетами БПЛА летают ниже (до 500 метров), за счет чего делают фото и видео с большей детализацией и даже в облачную погоду.

Как и любая хорошая техника, БПЛА способны делать многие вещи лучше людей. Так, если человек может опрыскать водой или пестицидами 1 га в день, то дрон сделает за то же время до 13.3 га. В одном китайском кооперативе беспилотники обрабатывают свыше 600 га, а к 2021 году руководство планирует увеличить эту площадь до 1333 га. Пригодны дроны и для посева семян.

БПЛА способны работать эффективно на любом рельефе. В Новой Зеландии и Сальвадоре это помогло фермерам начать обработку ранее не используемых холмистых территорий. Расход и точность внесения пестицидов у дронов по сравнению с самолетами также выше.

В результате хозяйства, использующие беспилотники, отмечают рост урожайности. Так, французский агрохолдинг Ocealia отметил увеличение урожайности на своей территории до 10 %.

Применение дронов в России, однако, сопряжено с рядом правовых сложностей.

Так, допустимо свободное использование БПЛА только днем, массой менее 30 кг, на высоте не более 150 метров и в непосредственной видимости внешнего пилота. Для остальных случаев необходимо согласование плана полетов с органами власти. При использовании дронов тяжелее 30 кг требуется соблюдение всех правил, действующих для обычных воздушных судов. В частности, лица, управляющие беспилотником, должны иметь сертификат специалиста, а владелец – целый пакет документов, включая сертификат эксплуатанта. Нарушение этих норм может повлечь штраф для юридических лиц в размере до 500 тысяч рублей.

Осложняет использование дронов и обязанность по обязательному страхованию ответственности, возложенная на владельцев и эксплуатантов.

Наконец, БПЛА можно использовать во вред, в том числе и в агробизнесе. Маневренные, маленькие и оснащенные камерами летающие аппараты уже давно применяются для промышленного шпионажа в США и ЕС. Российское право не предусматривает запрет осуществлять фото- и видеосъемку на чужой собственности. Возможны и откровенно незаконные действия по причинению вреда: дистанционные порча посевов и животных и нанесение вреда имуществу.

Единственной мерой противодействия здесь будут ответные шаги потерпевших. Однако в случае уничтожения или повреждения дрона (стоимость которого вместе с оборудованием может достигать 1 млн рублей), ничто не помешает его владельцу подать иск о возмещении вреда.