От­став­ка мэра Улья­нов­ска Сер­гея Пан­чи­на ста­ла оче­вид­на сра­зу по­сле того, как ре­ги­он воз­гла­вил Алек­сей Рус­ских. Это был во­прос вре­ме­ни, га­да­ли, ко­гда слу­чит­ся от­став­ка – до или по­сле вы­бо­ров. Я, прав­да, ожи­да­ла это­го ре­ше­ния бли­же к ав­гу­сту. Но два ме­ся­ца – тоже до­ста­точ­ный срок, что­бы по­смот­реть, как ра­бо­та­ет го­род­ская власть. Зна­чит, ис­пол­ня­ю­щий обя­зан­но­сти гу­бер­на­то­ра не счи­тал воз­мож­ным идти на вы­бо­ры этим со­ста­вом.

Здесь, без­услов­но, сло­жи­лось несколь­ко при­чин. Во-пер­вых, Пан­чин – это пол­но­стью кре­а­ту­ра преж­не­го гу­бер­на­то­ра Сер­гея Мо­ро­зо­ва, плюс воз­раст­ные осо­бен­но­сти, плюс здо­ро­вье.

В опре­де­лен­ной сте­пе­ни пред­се­да­тель­ство в Ас­со­ци­а­ции му­ни­ци­паль­ных об­ра­зо­ва­ний Улья­нов­ской об­ла­сти, в ко­то­рой остал­ся Пан­чин, мож­но от­не­сти к по­чет­ной пен­сии, прав­да, это слож­но на­звать пен­си­ей, если че­ло­век дей­стви­тель­но лю­бит ра­бо­тать, а ра­бо­ту в этом от­но­ше­нии он, ко­неч­но, зна­ет пре­крас­но. Тра­ди­ци­он­но ас­со­ци­а­цию воз­глав­лял го­род. В свое вре­мя ей ру­ко­во­ди­ла Бес­па­ло­ва, ко­гда была мэ­ром, по­том долж­ность пе­ре­ш­ла к Пан­чи­ну. Че­ло­век он опыт­ный, ис­кать сей­час кого-то дру­го­го на эту долж­ность про­сто не име­ет смыс­ла. Дру­гое дело, на­сколь­ко это бу­дет обос­но­ва­но по­ли­ти­че­ски. Пока, на мой взгляд, Рус­ских ве­дет себя с по­ли­ти­ко-идео­ло­ги­че­ской точ­ки зре­ния до­ста­точ­но ней­траль­но. Он как бы вы­сту­па­ет за об­щие ин­те­ре­сы, за го­су­дар­ствен­ные ин­те­ре­сы, за ин­те­ре­сы об­ла­сти, не вы­де­ляя, что он ком­му­нист. Он со­би­ра­ет ко­ман­ду, ищет, с од­ной сто­ро­ны, опыт­ных, а с дру­гой сто­ро­ны, мо­ло­дых и ра­бо­то­спо­соб­ных.

Ра­бо­та са­мой ас­со­ци­а­ции все­гда была боль­ше свя­за­на с ру­тин­ной му­ни­ци­паль­ной де­я­тель­но­стью: об­мен опы­том, обу­че­ние му­ни­ци­паль­ных слу­жа­щих, се­ми­на­ры и т. п. Она непуб­лич­ная, но необ­хо­ди­ма имен­но для функ­ци­о­ни­ро­ва­ния му­ни­ци­па­ли­те­та, где сме­ня­е­мость кад­ров и те­ку­щие во­про­сы при­сут­ству­ют еже­днев­но. Сво­е­го рода кон­суль­та­ци­он­ный, по­сред­ни­че­ский и обу­ча­ю­щий ор­ган, но не ор­ган, ко­то­рый ак­тив­но вы­сту­па­ет в по­ли­ти­че­ской жиз­ни, ярко пред­став­ляя свою по­зи­цию.