Для глав трех южных регионов – Краснодарского края, Ростовской области и Севастополя – главным итогом уходящего года была победа на губернаторских выборах. У них были разные ситуации накануне выборов, разные предвыборные кампании и разные результаты.

Для главы Краснодарского края Вениамина Кондратьева это были вторые выборы на второй губернаторский срок. В последние годы перед выборами он не раз оказывался в центре скандальных ситуаций вроде той, когда в Интернет попала видеозапись его разговора со своим первым заместителем, в ходе которого они обсуждали весьма щекотливые вопросы внутренней политики. И даже более серьезные проблемы вроде конфликта с Олегом Дерипаской из-за смены главы Усть-Лабинского района (который считается вотчиной последнего). Тем не менее он был выдвинут региональным отделением «Единой России» в губернаторы и согласован с президентом. Вениамин Кондратьев на своих первых губернаторских выборах в 2015 году набрал 83,64% голосов при явке 45,97%, что вполне объяснялось фактом смены главы региона (как известно, за нового голосуют более активно и охотно, потому что связывают с ним надежды на перемены к лучшему). Именно на этот результат, судя по всему, Вениамин Иванович и его предвыборный штаб решили ориентироваться и в 2020 году, хотя экономическая и социальная ситуации в крае были хуже, чем в 2015-м. В результате он получил 82,97% голосов при нереально высокой для условий пандемии коронавируса явке в 68,63%.

Совсем другая предвыборная ситуация была у губернатора Ростовской области Василия Голубева. Во-первых, он руководил регионом с 2010 года и фактически шел на свой третий срок, по поводу чего в оппозиционных медиа утверждалось, что это противозаконно. Во-вторых, последние несколько лет через те же медиа активно продвигался тезис о досрочной отставке Голубева, даже назывались всевозможные сменщики. На выборах в 2015 году Василий Голубев, который к этому времени уже пять лет был губернатором Ростовской области, набрал 78,21% голосов избирателей при явке 48,47%. И это был хороший результат, но не выпадающий из общей позитивной российской картины (недавняя победа на Олимпиаде, присоединение Крыма). К тому же совсем недавно ростовские власти вместе с десятками тысяч обычных ростовчан активно и успешно предотвращали гуманитарную катастрофу с украинскими беженцами. В общем, тогда мало кто сомневался, что такие результаты могли быть получены при минимальном использовании административного ресурса. А вот на выборах в 2020 году Василий Голубев получил «всего» 65,53% голосов избирателей при явке 42,99%. В абсолютных показателях в 2015 году за Голубева проголосовали 1 241 345 избирателей, а в 2020-м —  899 220, то есть примерно на 340 тысяч меньше. И объективных причин для этого было много, начиная от традиционной усталости избирателей от «старой власти» и заканчивая проблемами из-за пандемии коронавируса (в которых тоже традиционно винят власть).  Есть мнение, что изначально предвыборный штаб Василия Голубева также ставил перед собой цель получить не менее 75% голосов, но в дальнейшем скорректировал этот показатель до гораздо более правдоподобных и достижимых 65%. Такой результат губернаторской кампании позволил в дальнейшем отмести все обвинения в массовых нарушениях и фальсификациях в ходе голосования и подведения его итогов.

Третий вариант губернаторской кампании был реализован в Севастополе. Михаил Развожаев впервые избирался главой Севастополя, но при этом почти год проработал там врио губернатора и успел зарекомендовать себя реальными делами. К тому же он хорошо смотрелся на фоне своего предшественника Дмитрия Овсянникова. Поэтому его результат в 85,72% при явке 48,28% ни у кого особого удивления не вызывает.

Что касается тех глав, кто избрался ранее, то для них 2020 год также заканчивается по-разному. Например, если губернатор Ставропольского края Владимир Владимиров продолжает уверенно набирать политические очки, то глава Калмыкии Бату Хасиков с такой же скоростью их теряет, причем как в глазах избирателей и местных элит, так и в глазах федерального центра.