Фаворитом конкурса на пост мэра Челябинска является и. о. главы города Наталья Котова – это наиболее сильный кандидат и с точки зрения опыта, и с точки зрения рейтингов поддержки. Популярность главы города – это не главное, поскольку процедура не выборная, но это важный политический фактор.

Какой-то интриги или шоу не будет. Если сравнивать этот конкурс с тем, который проходил в начале года, когда на пост главы претендовал Владимир Елистратов, то тогда градус конфликтности ситуации в городе был выше, а у действующего главы был высокий антирейтинг. Сегодня ситуация другая: Котову можно назвать, скорее, популярным мэром. Она медийная, энергичная и, что немаловажно, местная. Есть, конечно, другие яркие фигуры – на конкурс, например, выдвинулись глава Металлургического района Сергей Кочетков, несколько общественных деятелей, в том числе и радикальных взглядов, и так далее. Но все-таки сильных оппонентов нет.

Наталья Котова уловила главные требования нового руководства региона: открытость, энергичность, компетентность. Требования абсолютно нормальные, и есть ощущение, что город проснулся вместе с областью, начал выполнять обязательства. Конечно, по мановению волшебной палочки проблемы не решатся, они пока остаются. Но в действиях Котовой по отношению к недобросовестным подрядчикам видна жесткость, чего не хватало при прежних градоначальниках. Посмотрим, приведет ли это к результату, пока об этом говорить рано. Однако ожидания от ее работы гораздо выше, чем от работы предыдущих глав Челябинска.