В январе в мэрии Нижневартовска прошли обыски в связи с расследованием уголовного дела о коррупции, следствием которых стала отставка и. о. заместителя мэра по социальной политике Александра Федоруса. Помимо этого, следственные действия были проведены в подведомственных мэрии учреждениях – в частности, в управлении спорта, которым руководил Федорус. Произошедшее – далеко не первый коррупционный скандал в ХМАО, а претензии силовиков к деятелям мэрии Нижневартовска, по мнению инсайдеров, преследуют цель ослабить позиции действующего мэра Дмитрия Кощенко.

Внимание со стороны правоохранителей к Федорусу сохраняется на протяжении последних нескольких месяцев, и это определенно отражает борьбу элит в регионе, в частности – жесткую конкуренцию за кресло мэра Нижневартовска. Одним из возможных преемников Кощенко, по оценкам инсайдеров, мог стать Федорус. Впервые о внимании силовиков к Федорусу стало известно в июле прошлого года, когда он уже был в статусе вице-мэра. Коммуникационный скандал был связан с публикацией местными активистами ролика, в котором они обвинили чиновника в коррупции.

Имя Федоруса упоминалось также в связи со скандалом вокруг спортшколы, врио директора которой стал основным подозреваемым в деле о мошенничестве с муниципальным контрактом по ремонту в бассейне. В ходе следственных действий был обнаружен поддельный документ об образовании у одного из руководителей подведомственных Федорусу учреждений. Давление на Федоруса и его отставка сказались на репутации мэра Кощенко, аппаратный вес которого значительно сократился за два года нахождения у власти.

В целом эффективность Кощенко как мэра скептически оценивается местной элитой и медиа. За два года нахождения на посту он так и не смог сформировать управленческую команду, потеряв шесть заместителей. Отставка последнего заместителя, Николая Лукаша, значительно сокращает влияние Кощенко на лиц, принимающих решения. Лукаш как бывший силовик имел рычаги влияния на каждого заметного деятеля города и фактически был правой рукой действующего мэра.

Череда скандалов в Нижневартовске встраивается в системную проблему с коррупцией в ХМАО в целом. Так, экс-глава Барсово Вячеслав Поздняков должен предстать перед судом сразу по трем коррупционным статьям. Его обвиняют в халатности, нецелевом расходовании 9 млн рублей из бюджета, выделенных на благоустройство, и незаконном трудоустройстве родственницы. По совокупности Позднякову грозит 7 лет лишения свободы. Как сообщают инсайдеры, аппаратная слабость региональных чиновников ставит под угрозу проведение президентской кампании в регионе.

Губернатор Югры Наталья Комарова взяла под личный контроль предстоящие выборы. Так, ее недавняя поездка по региону для переговоров с бизнес-элитами перед выборами была организована для того, чтобы заручиться поддержкой глав нефтяных и газовых корпораций. Ручной режим управления в ХМАО, по мнению инсайдеров, облегчит проведение выборов, однако не способен решить проблему недостаточной управленческой эффективности региональной власти.